Mentre i sintomi dell'inappetenza si limitano a prevedere la mancanza di appetito, il termine DISPEPSIA può essere soggetto a diverse interpretazioni. Nella medicina naturale, esso si riferisce ad una sindrome con le seguenti caratteristiche: nausea, gonfiore, flattulenza e crampi addominale, presumibilmente dovuti ad una carente secrezione di succo gastrico, ad una insufficiente produzione di bile, ad un cattivo funzionamento del riempimento e svuotamento della cistifellea (discinesia biliare) o all'insufficiente secrezione del succo pancreatico (insufficienza pancreatica esocrina).
I rimedi naturali efficaci possono essere scelti tra le categorie degli amari, dei colagoghi (che causa un aumento del flusso della bile nell'intestino) o dei carminativi (avente la capacità di risolvere la flatulenza e la colica associata), a seconda del fatto che la disfunzione coinvolga lo stomaco, il tratto biliare oppure l'intestino.
La mancanza di appetito può essere sintomo di disturbi gastrointestinali o malattie infettive oppure di un disturbo psicosomatico (anoressia nervosa, stress emotivo) o indotto da farmaci (chemioterapia, antibiotici).